На протяжении многих лет HighEnd звук ассоциировалася с «большой» системой в большом пространстве – подготовленной комнатой для прослушивания, большими напольными колонками и компонентной аудиосистемой. Ох да, не забудем ещё про супердорогие кабели, стойки, системы фильтрации электропитания и антирезонансные опоры. Эта парадигма не только определяла архитектуру системы, но и стала, по сути, аксиомой для HighEnd’а.

Однако, уже в 2025 году – и теперь очевидно, что в 2026 году этот тренд продолжится – такой подход может быть смещён с пьедестала. Конечно, если у вас есть выделенная комната (желательно – в 30-40 квадратных метров) для хобби, схема сохранится. С другой стороны, сам подход ультимативного высококачественного звучания High End уровня теперь смещён в сторону самих слушателей и их образа жизни. Подход, который ранее был эксклюзивным для стационарных инсталляций, теперь вовсю используется в топовых наушниках, полочные колонки демонстрируют завидно высокое качество звучания, а рум-коррекция и сабвуферы позволяют добавить масштаба даже в небольшой зал.

Долой каноны

Исторически высококачественный звук развивался в парадигме разделенного на компоненты тракта – источника (цифрового или аналогового), предварительного усилителя и усилителей мощности, а также громкоговорителей с объёмными корпусами и значительной площадью диффузоров для достижения высокого звукового давления и точной фазовой картины. Для оценки характеристик таких систем в отрасли был принят двойной стандарт – оценка ТТХ, которая позволяла понять возможности системы «на бумаге» (или проверить их с помощью независимого тестового стенда), дополнялась экспертной оценкой впечатлений от прослушивания на знакомых записях. Этот этап, описываемый в привычных для аудиофила терминах (разрешение на НЧ, микро- и макродинамика, тембральное богатство, чернота в паузах и т. п.), выравнивал общее поле экспертных оценок до, пусть и не всегда идеальных, но понятных и проверяемых значений. Однако, во главе угла всегда лежал масштаб и точность подачи звука – соответствующий живому исполнению.

На сегодня этот подход оказался расщеплен на ряд категорий. Кто-то строит классическую High End систему в большом помещении, используя, например, напольные колонки Wilson Audio Alexia V. Схема, скорее всего, потребует использования пары моноблочных усилителей, предварительного усилителя, фонокорректора, вертушки и т. д.  А другой аудиофил в базовом варианте слушает музыку тоже через напольные колонки – но компактные и стройные KEF LS60 Wireless. Эта система уже изначально активная и она допускает работу прямо по сети, никакие иные устройства не потребуются.

Третий аудиофил использует такой же подход, только в ещё более компактных габаритах – он купил полочные мониторы Dutch & Dutch 8c. Теперь обратим внимание на четвёртого аудиофила, который приобрел очень дорогой ($34 750) комплекс dCS LINA – совсем миниатюрную систему, включающую референсный ЦАП и усилитель для наушников. Доукомплектовав dCS LINA наушниками High-End класса, получит ли он звук, полностью аналогичный звучанию первой системы? Скорее всего, нет. А достигнет ли он такого же уровня удовольствия от прослушивания? Вероятно, да.

В итоге, больше нет единого стандарта High End. Напротив, High End уровень звучания теперь достигается, как в наушниках, так и в компактных активных колонках. Как в крупногабаритных инсталляциях с напольными спикерами, так и в камерных настольных системах. Плюрализм во всём – и полная ориентировка на индивидуальные решения, которые подойдут под определенный список задач. Или кросс-решения, скажем, профессиональные мониторы Genelec 8361A или JBL M2, которые также нашли применение и в домашних инсталляциях.  Кредо сменилось – от пресловутой натуральности и нейтральности – к максимально полному раскрытию музыкальных способностей в данных индивидуальных условиях. Не под одну гребенку – а каждому по гребню.

Наушники – новый стандарт

Особенно сильно шагают вперед на этом фоне усилители для наушников и сами наушники – прогресс в области стал космическим. Лет десять назад на рынке можно было по пальцам пересчитать производителей наушников высшего класса – теперь их стало куда больше, а решения, используемые в аппаратуре такого класса, предлагают целую феерию инноваций.

Audeze CRBN 2 с углеродными нанотрубками, Meze Elite с нанокристаллическими аморфными звуковыми катушками, Focal Utopia, использующие бериллий, роскошный усилитель для наушников Nimbus US 5 Pro или ориентированный на электростаты ламповый HeadAmp Blue Hawaii SE – перечислять можно долго. Для достижения идеального звучания в таких системах нивелируется фактор комнаты прослушивания – вам больше не нужно бороться с отражениями, стоячими волнами, отступать от стен при установке АС, беспокоиться о шуме для домочадцев и соседей. Наушники гарантирует стабильность работы почти в любых условиях.

ПО во главе угла

Действительно, проникновение систем рум-коррекции в High End пока не слишком велико, но Top Hi-Fi сегмент уже вовсю ими оккупирован. Dirac Live (например, используемая в StormAudio ISP Elite Mk4) теперь использует векторную FIR-фильтрацию и достигает впечатляющих результатов по адаптации звучания даже в небольших и сложных комнатах.

Однако, массовое использование плеера Roon при цифровом стриминге, позволило аудиофилам, накладывать дополнительные фильтры и системы реконструкции и на «обычные» системы (например, подключая кодеки HQPlayer) – таким образом, создавая свой индивидуальный почерк звучания. Так что, High End сегодня – это уже, прежде всего, то, что западает вам в душу, а не просто соответствует критериям.

Понятие традиционной компонентной системы также оказалось размытым на сегодня – как в примерах выше. Активные акустические системы с цифровой обработкой сигнала (DSP) всё глубже укореняются и в High End секторе – но даже цифро-аналоговые преобразователи отдают приоритет алгоритмической обработке и фильтрации звучания. Полочные активные колонки достигают всё большего и большего звукового давления, создавая звуковую сцену, сравнимую с напольными акустическими системами. Подобные конфигурации гармонично вписываются в современную обстановку – небольшие кабинеты или рабочие столы.

Последствия для экосистемы High End

С одной стороны, рынок становится ещё более фрагментированным, с другой – он уже стал абсолютно персонифицированным. Максимально ориентированный на нужды и предпочтения клиента – не диктующий стандарты, а адаптирующий их под желания и возможности аудиофилов. И это очень здорово.

Заслуживающие по мнению издания Stereophile внимания полноразмерные наушники 2026 года собраны здесь.

Денис Репин

По материалам сайта hifiverse.io